Vous avez essayé tous les traitements anti-acné du marché, changé de routine de soins trois fois, testé différents produits recommandés par des influenceurs… et pourtant, ces boutons persistent. Pire encore, ils semblent parfois s’aggraver avec certains traitements. Si cette situation vous semble familière, il est peut-être temps de considérer une autre piste : la malassezia.
Mais comment distinguer un problème lié à cette levure d’autres affections cutanées ? Quels sont les signes qui doivent vous mettre la puce à l’oreille ? C’est précisément ce que nous allons voir ensemble dans cet article pratique.
Le signe qui ne trompe (presque) jamais : les démangeaisons
Si vous ne deviez retenir qu’un seul indice, ce serait celui-ci : les problèmes de peau liés à la malassezia démangent. Et pas qu’un peu. On parle de démangeaisons importantes, parfois intenses, qui peuvent même vous réveiller la nuit ou vous pousser à vous gratter inconsciemment.
C’est LE signe distinctif majeur qui différencie une folliculite à malassezia (souvent appelée « acné fongique ») de l’acné classique :
- L’acné vulgaire (bactérienne) : généralement peu ou pas de démangeaisons, plutôt une sensation de douleur ou de tension
- La folliculite à malassezia : démangeaisons importantes et caractéristiques
Si vos boutons vous démangent de façon significative, c’est un premier indice fort que la malassezia pourrait être impliquée.
Pourquoi ça démange autant ?
Les démangeaisons sont provoquées par la réponse inflammatoire de votre corps face à la prolifération de la levure et aux sous-produits qu’elle génère en se nourrissant du sébum. Cette inflammation stimule les terminaisons nerveuses de votre peau, créant cette sensation de prurit caractéristique.
Les indices visuels : à quoi ça ressemble ?
L’apparence des lésions
Les problèmes de peau liés à la malassezia ont des caractéristiques visuelles bien spécifiques :
1. Des boutons uniformes et monomorphes Tous les boutons ont à peu près la même taille et la même apparence. C’est très différent de l’acné classique où on peut avoir simultanément des micro-kystes, des boutons rouges, des points noirs, des pustules blanches de tailles diverses.
Les lésions liées à la malassezia se présentent généralement sous forme de :
- Petites papules rouges (petites bosses en relief)
- Petites pustules (boutons contenant du liquide blanc/jaune)
- Toutes de taille similaire (1-3 mm de diamètre)
- Sans comédons (pas de points noirs ni de points blancs)
2. Distribution caractéristique La malassezia adore les zones riches en sébum et qui transpirent beaucoup :
Zones très fréquemment touchées :
- Haut du dos et omoplates
- Poitrine (décolleté, entre les seins)
- Épaules
- Front et lisière des cheveux
- Menton parfois
Zones moins fréquentes mais possibles :
- Haut des bras
- Nuque
- Joues (plus rare)
Si vos boutons se concentrent principalement sur le tronc (dos et poitrine) plutôt que sur le visage, c’est un indice supplémentaire.
3. Absence de comédons Point crucial : avec la malassezia, vous n’avez ni points noirs ni points blancs (comédons). Si votre peau est couverte de points noirs, il s’agit probablement d’acné classique, pas d’un problème fongique.
Les déclencheurs et facteurs aggravants
Un autre indice important : quand et comment vos problèmes de peau apparaissent ou s’aggravent.
Les situations qui font flamber les symptômes
1. La chaleur et l’humidité Vos boutons s’aggravent-ils :
- En été ou par temps chaud et humide ?
- Après une séance de sport intensive ?
- Dans les vestiaires ou après la piscine/sauna ?
- Quand vous portez des vêtements synthétiques ou serrés ?
Si oui, pensez malassezia. Cette levure adore les environnements chauds et humides.
2. Après la prise d’antibiotiques C’est un indice MAJEUR. Si vos problèmes de peau :
- Ont commencé pendant ou juste après un traitement antibiotique
- S’aggravent sous antibiotiques prescrits pour l’acné
- S’améliorent temporairement avec les antibios, puis reviennent en pire
Il y a de fortes chances qu’il s’agisse de malassezia. Les antibiotiques détruisent les bactéries qui contrôlent naturellement la population de levures sur votre peau, laissant le champ libre à la malassezia.
3. Avec certains produits cosmétiques Avez-vous remarqué que vos boutons empirent quand vous utilisez :
- Des huiles végétales (coco, avocat, olive, argan…)
- Des crèmes très riches et occlusives
- Des produits contenant beaucoup d’esters gras
- Des baumes ou pommades épaisses
La malassezia se nourrit des lipides (graisses). Certains produits cosmétiques riches en acides gras spécifiques peuvent littéralement « nourrir » la levure et favoriser sa prolifération.
Utilisez notre outil d’analyse INCI pour vérifier si vos produits contiennent des ingrédients qui favorisent la malassezia.
La résistance aux traitements anti-acné classiques
Voici peut-être l’indice le plus frustrant mais aussi le plus révélateur :
Vos traitements habituels ne fonctionnent pas (ou aggravent les choses)
Signes évocateurs :
- Le peroxyde de benzoyle ne fait rien ou empire la situation
- Les antibiotiques topiques (érythromycine, clindamycine) n’améliorent pas vos boutons
- Les antibiotiques oraux (doxycycline, minocycline) aggravent le problème
- Les rétinoïdes (adapalène, trétinoïne) vous irritent sans améliorer les boutons
- Vous avez testé 5, 10, 15 produits différents sans succès
Pourquoi cette résistance ? Parce que l’acné classique est causée par des bactéries (Cutibacterium acnes), tandis que la folliculite à malassezia est causée par une levure (un champignon). Les antibactériens n’ont aucun effet sur les champignons. Pire, en détruisant les bonnes bactéries de votre peau, ils peuvent même favoriser la prolifération de la malassezia.
Le test du shampooing antipelliculaire : l’astuce diagnostique maison
Voici un test simple que vous pouvez faire chez vous (attention, ce n’est pas un diagnostic médical, juste un indice) :
Le protocole :
- Prenez un shampooing antipelliculaire contenant du kétoconazole, du pyrithione de zinc ou du sulfure de sélénium (disponible en pharmacie sans ordonnance)
- Appliquez-le sur les zones touchées (dos, poitrine, épaules)
- Laissez poser 5-10 minutes sous la douche
- Rincez
- Répétez tous les 2-3 jours pendant 2 semaines
Résultats :
- Si vos boutons s’améliorent significativement → forte probabilité de malassezia
- Si aucun changement → probablement autre chose (acné classique, allergie, autre type de folliculite)
Important : Ce test est purement indicatif et ne remplace pas un diagnostic médical. Mais il peut vous donner une piste avant de consulter.
Les autres affections liées à la malassezia
La folliculite n’est pas la seule manifestation de la malassezia. Voici d’autres signes qui peuvent indiquer sa présence excessive :
Dermatite séborrhéique
- Pellicules grasses et jaunâtres (pas des pellicules sèches)
- Rougeurs et desquamation aux sourcils, plis du nez, derrière les oreilles
- Démangeaisons du cuir chevelu
- Plaques rouges avec squames sur le torse
Pityriasis versicolor
- Taches décolorées sur le tronc (plus claires ou plus foncées que la peau environnante)
- Légère desquamation au grattage (comme de la sciure fine)
- Peu ou pas de démangeaisons
- Apparition souvent en été
Si vous cumulez plusieurs de ces problèmes (par exemple : folliculite + pellicules tenaces + pityriasis), il y a de très fortes chances que la malassezia soit le fil conducteur.
Checklist d’auto-évaluation : la malassezia est-elle en cause ?
Cochez les affirmations qui correspondent à votre situation :
Apparence des lésions :
- [ ] Mes boutons démangent intensément
- [ ] Tous mes boutons ont à peu près la même taille
- [ ] Je n’ai pas de points noirs ni de points blancs
- [ ] Les boutons sont localisés principalement sur le dos, la poitrine, les épaules ou le front
Facteurs déclencheurs :
- [ ] Mes problèmes empirent en été ou par temps chaud et humide
- [ ] Mes boutons s’aggravent après le sport
- [ ] Le problème a commencé ou s’est aggravé après la prise d’antibiotiques
- [ ] Certaines huiles ou crèmes riches aggravent mes boutons
Résistance aux traitements :
- [ ] Les traitements anti-acné classiques ne fonctionnent pas
- [ ] Les antibiotiques (locaux ou oraux) n’améliorent pas ou aggravent la situation
- [ ] J’ai essayé de nombreux produits sans succès
Autres symptômes :
- [ ] J’ai aussi des pellicules tenaces
- [ ] J’ai des taches décolorées sur le tronc
- [ ] J’ai des rougeurs/desquamation aux sourcils ou plis du nez
Résultats :
- 0-3 cases cochées : Peu probable que ce soit la malassezia
- 4-7 cases cochées : Possibilité modérée, envisagez une consultation
- 8+ cases cochées : Forte probabilité de malassezia, consultez un dermatologue
Quand consulter un professionnel ?
L’auto-diagnostic a ses limites. Voici quand il est temps de consulter un dermatologue :
Consultez si :
- Vous cochez 4 cases ou plus dans la checklist ci-dessus
- Vos symptômes persistent malgré les mesures d’hygiène de base
- Les démangeaisons deviennent insupportables
- Vous constatez une extension des lésions
- Vous avez déjà essayé le « test du shampooing » avec une amélioration, mais vous voulez un traitement adapté
- Vous n’êtes tout simplement pas sûr(e) et voulez un diagnostic certain
Le diagnostic médical : comment ça se passe ?
Lors de la consultation, le dermatologue :
1. Examen clinique Il observe vos lésions, leur distribution, leur aspect. Un dermatologue expérimenté peut souvent diagnostiquer à l’œil une folliculite à malassezia.
2. Examen au dermatoscope Cet outil permet de grossir et d’examiner plus en détail les lésions et les follicules pileux.
3. Tests complémentaires (si nécessaire)
- Prélèvement cutané : un petit grattage de la zone affectée, examiné au microscope
- Test de préparation au KOH (hydroxyde de potassium) : permet de visualiser les levures
- Culture fongique : pour identifier l’espèce exacte (rarement nécessaire)
- Biopsie cutanée : dans les cas complexes pour exclure d’autres pathologies
En résumé : les signaux d’alerte
Pour savoir si la malassezia est responsable de vos problèmes de peau, soyez attentif à cette combinaison de signes :
✅ Démangeaisons importantes (le signe roi) ✅ Boutons uniformes sans points noirs ni blancs ✅ Localisation sur le tronc (dos, poitrine, épaules) ✅ Aggravation par la chaleur, l’humidité, le sport ✅ Résistance ou aggravation sous traitements anti-acné classiques ✅ Amélioration avec les shampooings antipelliculaires
Plus vous cumulez de signes, plus la probabilité que la malassezia soit en cause est élevée.
N’oubliez pas : Seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic certain. Ces indices sont là pour vous aider à identifier une piste et à consulter avec les bonnes questions. Et pendant ce temps, vérifiez vos produits cosmétiques avec notre outil d’analyse INCI pour vous assurer de ne pas nourrir involontairement la levure !
💡 Article suivant : Découvrez les 5 signes que votre peau réagit à la malassezia et apprenez à différencier la malassezia de l’acné classique.
Sources :
- Études dermatologiques sur le diagnostic de la folliculite à malassezia
- Critères diagnostiques des affections liées à Malassezia
- Recommandations de la Société Française de Dermatologie
Article rédigé à des fins informatives. En cas de doute, consultez un dermatologue pour un diagnostic professionnel.